Desde o mês julho, o Centro de Tecnologia XML passou a se chamar Centro de Inovação Microsoft.  A mudança não foi apenas de nome: é resultado de uma iniciativa para tornar mundial uma experiência que teve início no Brasil, nas cidades de Recife, Fortaleza, Petrópolis, São Paulo, Porto Alegre, Curitiba e Brasília. "Devido ao grande sucesso obtido com os centros no Brasil, a idéia expandiu-se para outros países, como Estados Unidos, em Portland, e o European Microsoft Innovation Center, com sede na Alemanha", explica Cláudia Cunha, coordenadora do centro.

Os Centros de Inovação Microsot foram criados em 2001 - na época, ainda sob a denominação "Centros de Tecnologia XML" - para atuarem como elo de integração entre as instituições educacionais, governo, mercado privado e empresas de desenvolvimento e integração de tecnologia, com o objetivo de acelerar a adoção das novas tecnologias Microsoft.

O Centro de Inovação Microsoft de Recife é a ramificação pernambucana desta iniciativa. Localizado noPorto Digital, ele conta com profissionais certificados e infra-estrutura composta de laboratórios, salas de reunião, salas de treinamento, servidores e estações de trabalho para atividades de capacitação profissional e transferência de tecnologia.

O Centro de Inovação Microsoft de Recife é um centro de excelência em Tecnologia Microsoft. Seu propósito é difundir tecnologias Microsoft, como a Plataforma .NET, e orientar empresas, instituições acadêmicas e desenvolvedores em geral na adoção e melhor utilização dessas tecnologias com:

      · Provas de Conceito (PoCs): projetos de software de menor escopo e duração, com média cinco semanas. O cliente, juntamente com o Centro de Inovação, define o problema a ser resolvido, que tipicamente consiste na validação de uma ou mais tecnologias Microsoft em um contexto específico. Uma semana para o treinamento desses colaboradores nas tecnologias a serem utilizadas também está incluida.
      · Adoption Labs: treinamento prático sobre a migração de certas plataformas para tecnologias Microsoft, como por exemplo, VB 6.0 para VB .NET, PHP para ASP.NET, Java para C#, Delphi para C#, Oracle para SQL 2005, etc.
      · Palestras e Workshops: eventos que visam promover a capacitação em tecnologias Microsoft.
      · Acordos de Cooperação: representam parcerias entre o Centro de Inovação com instituições acadêmicas ou ISVs (Independent Software Vendors). Através desses acordos, parceiros usufruem do apoio do Centro de Inovação Recife para a aplicação de tecnologias e ferramentas Microsoft a suas necessidades.

O Centro de Inovação Microsoft de Recife utiliza e incentiva o uso de metodologia Pro.NET, que reúne as melhores práticas de RUP, Microsoft Solutions Framework e metodologia ágeis, a exemplo do XP.

O Centro de Inovação Microsoft de Recife já desenvolveu projetos de prova de conceito com as seguintes instituições:  Banco BGN, WHITec, Qualiti Software Processes, Centro de Informática - UFPE, MidiaVox, Ação Informática, WPD, CIEE, Inteligência Informática, ATI e Strive.